Bonjour Monsieur le Maire… – Site de Sommières et Son Histoire

C’était il y a quelques années, le titre d’un émission radiophonique, qui, tous les matins, nous faisait partager les projets, les espoirs et les réalisations d’un maire d’une commune de la « France profonde ». Bien mieux qu’un cours d’instruction civique, le dialogue entre le journaliste et le maire nous donnait la dimension du pouvoir dont dispose le premier magistrat dans la commune qu’il a en charge.

Mais, depuis quand les communes confient-elles leur destinée à un maire ? Au Moyen-Age, ce terme (du latin « major ») servait à désigner les titulaires de beaucoup de fonctions différentes.
Sous les Mérovingiens, le Maire du Palais (major domus) fut chargé de l’administration de la demeure royale.
Lorsque les communes se constituèrent dans la société féodale, on donna le nom de mayeur, ou maire, à celui des membres du corps municipal qui le présidait et personnifiait plus particulièrement le pouvoir exécutif dans la commune.

A partir du XVIIIe siècle, le maire est « suggéré » ou même imposé par le roi : il devient l’oreille du pouvoir central au sein de l’assemblée consulaire.
A la fin du XVIIe siècle, les fonctions de maire furent érigées en office.

Dans son histoire de l’Hospice, Lombard-Dumas précise : « Pour subvenir aux prodigalités royales, un édit d’Août 1692 avait établi des charges vénales et des maires perpétuels dans les principales villes du royaume et dans toutes celles du Languedoc. La dignité de maire était vendue au plus offrant ; ses fonctions duraient autant que lui ; elles le dispensaient de garde, de taille, logement des gens de guerre etc ….

Le premier maire de Sommières fut Monsieur de Villevieille qui paya ce poste 8 000 F []. Bien qu’héréditaire, cette charge pouvait être revendue, c’est ce que fit Monsieur de Villevieille au bout d’un an environ ».

Boisson nous apprend qu’en 1698, l’élection des consuls ne présente plus d’intérêt car depuis la création de l’office de maire, la charge de premier consul a perdu toutes ses prérogatives, entre autres d’assister aux Etats de la Province.
Ce fut Monsieur d’Albenas à qui Monsieur de Villevieille avait cédé sa charge de Maire perpétuel qui se présenta comme député de Sommières à l’assemblée des Etats cette année là.

L’office de maire fut supprimé et rétabli selon l’humeur du moment (et les besoins des finances publiques) pendant la première moitié du XVIIIe siècle. Notons au passage qu’en 1772, l’Assemblée Consulaire se propose de faire racheter la charge par la commune de façon à pouvoir nommer le maire qui lui plaira ; mais le comte d’Harling brigue la place et la commune se retire.

A partir de 1775, le premier consul ajoute à son nom celui de Maire et il est élu pour 4 ans.

En 1789, c’est le maire qui préside le Conseil Municipal. Ayons une pensée pour le chirurgien Oubxet, qui, Maire en 1794 (an III de la République) fut emprisonné à Nîmes pour sa tiédeur révolutionnaire et fut sauvé de l’échafaud par le 9 Thermidor.

Sous l’Empire, le Maire est une émanation directe du pouvoir central et celui qui n’est pas assez docile est rapidement destitué.

Il faudra arriver en 1848 pour voir le début des élections démocratiques et, est-ce un signe de l’importance de l’Histoire dans notre ville, son premier maire élu fut Emile Boisson auteur de l’Histoire de Sommières.

ILS ONT PRESIDE AUX DESTINEES DE SOMMIERES

De la création de la charge de Maire jusqu’à la Révolution

De la Révolution aux élections de 1848

nommé par le Préfet | |3 Janvier 1841 |A.AUBANEL-DELPONT |nommé par ordonnance royale |

Les Maires élus de Sommières depuis 1848 :

Notes

] Je pense qu’il faut lire 8 000 livres : Lombard-Dumas a commis un anachronisme !